20 Lugares Incríveis do Sudoeste dos EUA

Um ranking divertido com as melhores atrações da região!

INTRO

Bem-vindo e bem-vinda!

Neste post, vou apresentar um ranking com os 20 lugares que eu mais gostei na minha passagem pelo sudoeste dos Estados Unidos, mais precisamente nos estados Arizona, Califórnia, Nevada e Utah.

Eu passei 35 dias no país, dando um giro de carro com meu irmão Ivan e a cunhadinha Anna, que consistiu em mais de 6.200 km rodados. Se liga no roteiro, o qual teve início e fim em Las Vegas:

Se quiser saber como planejar sua viagem para esta região do país, não deixe de conferir o post Guia do Sudoeste dos EUA.

Bora pra lista!

20 – Hoover Dam & Lake Mead, Arizona/Nevada

A barragem Hoover está localizada a 60 km de Las Vegas, exatamente na fronteira entre os estados de Arizona e Nevada. Apesar de ser uma bela construção, somente a visitamos porque estava no caminho entre Vegas e o Grand Canyon.

Optamos pela rota I-515S sobre a I-11S pra podermos ter vistas da sua represa, o Lake Mead. Este é o maior lago artificial dos EUA, que ainda funciona como área de recreação para atividades como pesca, acampamento, natação, passeios de barco e outros.

19 – Mono Lake, Califórnia

O Mono Lake está situado a leste do parque Yosemite e pode ser acessado através da pequena vila de Lee Vining, na porção centro-leste da Califórnia. A água do lago é super salgada e alcalina, pois por milhares de anos os sais que os rios traziam das montanhas se precipitavam no fundo do lago, enquanto a água doce evaporava. Nadar nele é muito curioso, porque é bem difícil de afundar. A água dá uma impregnada na pele, mas vale a pena nadar!

Como o lago é muito extenso, recomendo que vá até a área chamada South Tufa, onde é possível observar belas formações calcáreas às suas margens. Tem uma trilhazinha de 800 m pra chegar nela.

Próximo ao lago, há uma trilha de 3 km que circunda a Panum Crater, um cone vulcânico que apresenta lindas vistas do mesmo. Postei o tracklog com ambas as trilhas neste link do Wikiloc.

18 – Sedona, Arizona

A cidade de Sedona fica a cerca de 450 km a leste de Las Vegas e 180 km a sul do Grand Canyon. Ela é famosa por seu esoterismo e espiritualidade e por possuir trilhas que levam para belíssimas montanhas de coloração avermelhada.

Em Sedona, fizemos um circuito que contemplou trechos das trilhas Brins Mesa Trail e Devils Kitchen Trail. A primeira apresenta um panorama de um cânion e dos morros avermelhados da região, enquanto a segunda mostra uma dolina de colapso, que nada mais é que um buracão no chão causado pelo desabamento de um teto de caverna. Emendamos as duas trilhas em um dia e você pode ver o tracklog que gravamos neste link.

17 – Muir Woods National Monument, Califórnia

Bem próximo à San Francisco, no outro lado da Golden Gate, está a floresta Muir Woods. Aqui, há uma variedade de árvores sequoias gigantes conhecidas como redwoods.

Neste parque, está situada a árvore Hyperion, a mais alta do mundo com aproximadamente 115 metros de altura. Sua localização é mantida em segredo para manter sua preservação do homem humano.

Fizemos um circuito de caminhada de 9,5 km pela robusta mata do parque. Seu tracklog pode ser encontrado neste link do Wikiloc.

Nas proximidades desta floresta está a praia Muir Beach, que foi meu primeiro contato com o Oceano Pacífico. Infelizmente, estava um super frio e não teve jeito de entrar na água.

16 – Lunar Crater National Natural Landmark, Nevada

Esta monumental cratera vulcânica, situada a 390 km a norte de Las Vegas, dá a impressão de se estar caminhando na lua. Não que eu conheça a lua, mas de fato nos anos 70 a área foi usada pela NASA para ensinar geologia de feições vulcânicas para os astronautas da missão Apollo.

Se tiver interesse, é possível andar até o fundo da cratera. Apesar de não ter trilha marcada, marquei no GPS o meu trajeto de cerca de 1,7 km andados.

15 – Kodachrome Basin State Park, Utah

O sul do estado de Utah possui uma natureza deslumbrante. A cada 30-40 km há um parque com montanhas, vales e cânions e, consequentemente, muitas trilhas. Caí no Kodachrome Basin State Park quase que sem querer e tive uma das grandes surpresas da viagem.

O que mais me impressionou nele foram as suas formações rochosas de coloração vermelha e branca, com pináculos de arenito que podem atingir os 30 metros de altura. Fiz uma trilha de 11 km no parque chamada Panorama Trail, a qual você pode acompanhar no meu link do Wikiloc.

14 – Death Valley National Park, Califórnia

Situado na Califórnia, na fronteira com Nevada, Death Valley é o parque mais quente e seco do país. Para acessá-lo, a cidade mais próxima é Las Vegas. Ele tem esse nome devido à morte de um membro de um grupo de exploradores da região no século XIX (Fonte: NPS).

Em 1913 o parque registrou temperaturas de 57ºC, que até hoje são as maiores já medidas na história da Terra. Na nossa trip de 2012, chegamos a enfrentar temperaturas de cerca de 42ºC. Quando alugamos carro, nos alertaram que os pneus dos carros podiam estourar devido ao calor do asfalto e, por isso, tivemos que pagar um seguro bem mais caro.

Segue lista dos lugares que visitamos no Death Valley:

• Longstreet Inn: não é dentro do parque, mas aconselho muito que se hospede aqui. Ele é um hotel e cassino temático com um toque de velho oeste;
• Golden Canyon: cânion com imponentes formações rochosas e feições erosivas das mais distintas cores. Fizemos uma trilha de 3 km nele e o calor foi brutal;
• Zabriskie Point: mirante com vistas para o Golden Canyon;
• Artist Drive: via cênica que passa de carro por cânions e montanhas de todas as cores;
• Badwater Basin: é um imenso salar. Ele é o ponto mais baixo da América do Norte, a 86 metros sob o nível do mar, e o local mais quente do parque;
• Mosaic Canyon: um lindo cânion de paredes altas e muitas formações erosivas curiosas;
• Sand Dunes: como o nome diz, são belas dunas de areias do parque.

Segue tracklog do roteiro de carro que fizemos, o qual mostra os pontos que visitamos e as trilhinhas que realizamos.

Outras atrações interessantes que não fizemos são a cratera vulcânica Ubehebe e The Racetrack, um local com grandes blocos de rocha que se locomovem misteriosamente e deixam rastros na lama.

Por fim, vale ressaltar que existe um serviço de transporte público desde Las Vegas e que faz um tour pelo Death Valley, como você pode ver neste link.

13 – Meteor Crater, Arizona

Bem próximo de Sedona e a leste da cidade de Flagstaff, é possível contemplar a cratera de meteorito mais bem preservada do mundo. Ela foi formada há 40.000 anos e possui 1,2 km de diâmetro e 170 metros de profundidade.

A cratera está situada numa propriedade privada e é preciso pagar cerca de 20 dólares pra acessá-la. Uma vez em seu estacionamento, basta subir uma escadona para chegar neste mirante:

12 – Joshua Tree National Park, Califórnia

A Joshua Tree é uma árvore endêmica do sudoeste dos EUA que está adaptada a viver em zonas desérticas e este parque possui a maior concentração delas. Ele está situado no sul do estado da Califórnia, a 230 km de Los Angeles e 120 km da fronteira com o México.

Seguem as atrações que visitamos no Joshua Tree National Park:

• Cholla Cactus Garden: o cacto Cholla é outra planta desértica endêmica da região e este “jardim” está forrado desta linda plantinha;
• Skull Rock: um blocão de granito arredondado cuja erosão originou dois buracões que mais parecem olhos de uma caveira;
• Keys View: mirante com um panorama do parque, onde se pode ver a falha de San Andreas. De um lado a placa tectônica Norte-Americana e do outro a do Pacífico;
• Fortynine Palms Oasis: 3 km de trilha pra chegar num oásis todo diferentoso, com 49 palmeiras (não contamos);
• Fauna peculiar: não é nenhuma atração mas queria separar este espaço pra falar que vimos um papa-léguas e um coiote neste parque (não ao mesmo tempo. Aí seria demais). Eles são menores do que eu pensava.

Marquei o tracklog da rota de carro que fizemos no parque, que também inclui as trilhas que caminhamos.

11 – Mojave National Preserve, Califórnia

O deserto de Mojave se estende do norte do México ao sul do estado de Utah, mas está localizado predominantemente na Califórnia. A Mojave National Preserve está a 110 km a sul de Las Vegas e 280 km a nordeste de Los Angeles e nela há um pouco de tudo. Eis as atrações que visitamos:

• Kelso Dunes: dunas super altas, que apresentam lindas vistas para o Mojave Desert;
• Rings Loop Trail e Hole-in-the-Wall: são paredões de rocha vulcânica cheias de buracos, que mais parecem um queijo suíço gigante;
• Cinder Cones: uma planície cheia de espetaculares cones vulcânicos de coloração avermelhada. Vale muito a pena subir em algum deles.

Neste link do Wikiloc, você pode ver o tracklog do passeio de carro e das trilhas a pé que fizemos dentro do parque.

10 – Bryce Canyon National Park, Utah

Situado no sul do estado de Utah e a 420 km a nordeste de Las Vegas, o Bryce Canyon impressiona por seus arenitos avermelhados e por suas feições erosivas curiosas conhecidas como hoodoos. Este parque abriga a maior quantidade de colunas irregulares de rocha do mundo, seja lá o que isso signifique (Fonte: NPS). Dirija até o Inspiration Point pra ter uma vista do panorama completo do Bryce.

Há várias trilhas no interior do parque como a Navajo Loop (2 km de extensão), Peek-A-Boo Loop (8 km), a Figure 8 (12 km) e a Tower Bridge Trail (5,5 km). Eu realizei todas e fiz um super tracklog, o qual você pode ver neste link do Wikiloc. Se tiver apenas um dia, recomendo que faça a Figure 8, que é um grande looping em forma de 8 que passa pelas atrações mais bonitas do parque.

9 – Devils Postpile National Monument, Califórnia

Este parque está situado a leste do parque Yosemite e 35 km a sul do Mono Lake. Ele possui espetaculares formações prismáticas de basalto, mais conhecidas como disjunções colunares. Elas se formaram há mais de 100.000 anos, através de um processo lento de resfriamento de lava, que resultou nestas impressionantes formas geométricas hexagonais.

Eu realizei uma trilha de cerca de 10 km, que passa por muitas dessas formações e segue paralela ao Rio San José até chegar na majestosa cachoeira Rainbow Falls. Recomendo imensamente a visita.

Perdi o meu tracklog desta trilha, mas este da Julie Vergari que achei no Wikiloc cobre mais ou menos o trajeto que fiz.

8 – Valley of Fire State Park, Nevada

Uma das grandes surpresas da viagem foi este parque que está situado bem perto de Las Vegas, a menos de 70 km da cidade. O valor do ingresso é de 10 dólares.

É muito fácil de perceber o porquê do nome do parque ao observar seus impressionantes arenitos de coloração avermelhada. Ele apresenta uma infinidade de feições rochosas interessantes, que têm muito destaque por haver pouquíssima vegetação no parque. Os pontos que você não pode perder são:

• O próprio Fire Rock Canyon com seus arenitos flamejantes;
• As formações de rocha mais curiosas como Arch Rock, Elephant, Rock e Summit of Rock,
• A trilha que contempla o Mouse’s Tank e as gravuras rupestres da Petroglyph Canyon Trail;
• E os White Domes, imensos blocos de arenitos de cor branca.

7 – Las Vegas, Nevada

Vegas foi a atração mais difícil de ranquear na minha lista. De início eu a coloquei na posição 12, mas depois me perguntei: “quais lugares que visitei nos EUA que realmente foram mais únicos que Las Vegas?” E a resposta foi que apenas os 6 de cima foram mais inesquecíveis que essa cidade maluca.

Um parque temático gigante construído no meio do deserto, Vegas impressiona por suas dezenas de hotéis extravagantes que também funcionam como cassino, shopping, teatro, restaurante, casa noturna e o que mais você bem entender. O turismo na cidade está quase todo na avenida Las Vegas Strip, onde estão concentrados a maior parte dos hotéis.

Eu me hospedei no Hostel Cat (o mais barato que achei), onde conheci dezenas de jovens de todos os lugares do mundo dispostos a explorar ao máximo da vida noturna da cidade. Eu me diverti bastante, mas adianto que pra curtir é preciso relaxar e entrar na onda fútil e supérflua do lugar.

6 – Wheeler Peak, Nevada

O Pico Wheeler é o ponto mais alto do Great Basin National Park, o qual está localizado cerca de 480 km a norte de Las Vegas.

Diferentemente da maioria dos parques que visitei em Nevada, Califórnia, Utah e Arizona, o clima nesta região não é seco. Por isso, há lindas florestas de coníferas no interior do parque e temperaturas bem mais amenas. Pra esfriar mais as coisas, a base da trilha está na cota 3.100 m e o topo do pico a 3.982 metros sobre o nível do mar.

Eu fui de carro até o início do trekking e comecei a caminhar às 17 horas. Foi uma doideira, mas nem tanto visto que o sol estava se pondo às 20h. Ainda assim, tive que caminhar 7,2 km de subida íngreme em altitude só pra atingir o cume do pico. A descida foi quase que toda no escuro e por isso fui correndo pra ficar menos tempo na trilha e diminuir a chance de ser atacado por ursos e pumas. Esse dia foi um aventurão. Você pode acompanhar meu tracklog neste link.

Eu amei este parque e recomendo que você passe vários dias nele pra explorar suas várias trilhas por montanhas, florestas e vales.

5 – Sequoia & Kings Canyon National Parks, Califórnia

Pelo nome, você já deve ter percebido o que nos aguardaria no interior destes parques: as extraordinárias sequoias. Apesar do Sequoia e do Kings Canyon serem oficialmente dois parques nacionais distintos, eles estão muito próximos entre si e ambos impressionam pela grande quantidade destas árvores gigantes.

Os parques estão a aproximadamente 330 km a norte de Los Angeles e estão situados na cadeia de montanha mais longa dos EUA, a Sierra Nevada. Dentro do Parque Sequoia está situado o Monte Whitney, montanha mais alta dos Estados Unidos contíguos (sem considerar o Alaska e o Havaí) com 4.421 m de altura.

No Sequoia National Park visitamos:

• Great Trees Trail: uma trilhinha curta e acessível com dezenas de imponentes sequoias;
• General Sherman Tree Trail: a árvore mais volumosa do mundo, com 83,8 metros de altura, 2 mil toneladas e 11,1 metros de diâmetro na base. Estima-se que ela tenha de 2.300 a 2.700 anos de vida!
• Tokopah Falls: bela corredeira com 360 metros de extensão;
• Mineral King Valley: lindo vale, onde fizemos uma trilha de 5 km pra chegar num agradável lago.

E no Kings Canyon National Park vimos:

• Kings Canyon: imponente cânion com gigantes paredões de granito. Fizemos a trilha Zunwalt Meadows, que se estende por 5 km e mostra incríveis vistas do interior do cânion, bem como a belíssima Roaring River Falls. Há também outros mirantes para contemplar a magnitude do Kings Canyon;
• Grant Tree Trail: segunda maior árvore do mundo, com 81,5 metros de altura e 8,8 metros de diâmetro na base;
• Fallen Goliath: trilha pouco visitada pra visitar esta imensa sequoia caída e outras inúmeras mais.

O caminho que fizemos de carro com todas as trilhas que percorremos pode ser encontrado neste link do Wikiloc.

Uma atração que parece ser linda e deixamos de visitar foi a subida até o topo do Moro Rock. Dá uma olhada no Google e não deixe de conhecê-la na sua ida ao Sequoia NP.

Vale destacar que existe um serviço de ônibus gratuito que conecta os pontos turísticos dos parques, como você pode verificar neste link.

4 – Zion National Park, Utah

O Parque Nacional Zion fica situado no sul do Utah, cerca de 260 km a nordeste de Las Vegas. Para conhecê-lo, é preciso deixar o carro no centro de visitantes e pegar os ônibus do parque que sobem por uma estradinha paralela ao Virgin River, o rio que corta o Zion Canyon.

Eu fiz duas maravilhosas trilhas:

• Observation Point Trail: que sobe da base do cânion até um mirante com um lindo panorama dele, para um total de 13,8 km ida e volta caminhados, e
• The Narrows: uma aventura por dentro da parte mais estreita do Zion Canyon, onde foram percorridos 22 km ida e volta andando pelo rio.

Se quiser saber mais sobre este pelo parque, não deixe de ler meu relato completo em As Melhores Trilhas do Zion National Park.

3 – Yosemite National Park, Califórnia

O Yosemite é um dos parques mais famosos dos Estados Unidos e o terceiro mais antigo, fundado em 1890, mesmo ano do Sequoia NP. É também o quinto parque nacional mais visitado do país.

Ele é gigante e aqui você encontrará um panorama que mescla profundos vales com as mais variadas feições montanhosas, bem como dezenas de lagos, cachoeiras e florestas temperadas.

Fizemos uma variedade de trilhas e te garanto que o Yosemite Valley é um dos lugares mais únicos do mundo. Preparei um relato com tudo que você precisa saber sobre o parque, o qual pode ser visto no link O Melhor do Yosemite.

2 – Grand Staircase-Escalante National Monument, Utah

O GSENM está localizado no sul do estado de Utah e a cidade de Escalante, base para conhecê-lo, fica a 490 km de Las Vegas.

Passei um dia fazendo trilhas tranquilas para as belas cachoeiras Lower e Upper Calf Creek Falls, mas foi no dia seguinte que vivi um dos dias mais loucos da minha vida. Era meu penúltimo dia nos EUA antes de ter que voltar pra Las Vegas pra pegar meu vôo de volta pra São Paulo, quando descobri que havia uma travessia de 3 dias e 40 km para o Death Hollow Canyon. Queria muito realizá-la, mas só havia uma possibilidade: fazê-la em um dia.

Se quiser saber como foi essa aventura, acesse o link 40 km de Trekking em 1 Dia no Grand Staircase-Escalante.

1 – Grand Canyon National Park, Arizona

Uma escolha previsível do topo do ranking, mas não foi por acaso. O Grand Canyon é um espetáculo da natureza e não consigo pensar em algo mais bonito em todo o planeta. O acesso ao South Rim, área de maior visitação do parque, está situado a 440 km a leste de Las Vegas e 360 km a norte de Phoenix, capital do Arizona.

Existe uma trilha curta na parte alta do cânion, chamada Rim Trail, onde você passa por vários mirantes dele. Se você gostar de um trekking intenso, é possível caminhar até o seu fundo e chegar ao Rio Colorado através das trilhas Bright Angel e South Kaibab. Nós fizemos a segunda e foi uma super experiência de contemplação de panoramas simplesmente inacreditáveis, mas que também trouxe um desgaste físico extremo.

O cânion é imenso e, por isso, há diversos pontos de acesso para visitá-lo. Para saber sobre todas as formas de conhecê-lo, dê uma olhada no meu post O Majestoso Grand Canyon.

Considerações Finais

Se você curtir uma boa natureza, garanto que não irá se arrepender de visitar os lugares aqui apresentados.

San Francisco não entrou na lista, pois não conhecemos quase nada dela e da mesma forma, não incluí Los Angeles, pois decidimos nem pisar nela. Talvez um dia eu volte pra poder desfrutar melhor das grandes cidades.

Não deixe de visitar a região!

Espero que tenha gostado. Grande beijo!